Deväť dní žila Skalica šachom — a keď 30. augusta v Dome kultúry padol posledný ťah ôsmeho ročníka festivalu Chess Slovak Open, mesto malo za sebou najsilnejší šachový turnaj, aký sa kedy hral na Slovensku. Uzavretá desiatka Masters s priemerným elom nad 2600 sa neodohrala v Bratislave ani v cudzom kongresovom centre, ale v pätnásťtisícovom meste na Záhorí, kam prišli hráči z devätnástich krajín — od Spojených štátov a Brazílie cez Indiu a Grécko až po susedov z Česka.
Športový vrchol si scenárista nevymyslí. Do cieľa deväťkolového Masters dobehli traja hráči so zhodnými 5,5 boda. Víťazmi sa stali indický veľmajster Aditya Mittal a Američan Abhimanyu Mishra — ten, ktorý sa v roku 2021 ako dvanásťročný stal najmladším veľmajstrom histórie. Obaja mali zhodné aj pomocné hodnotenie, zápas o titul v skrátenom tempe si na vlastnú žiadosť hrať neželali, a tak sa o prvenstvo podelili. Belgičan Daniel Dardha skončil tretí len o vlások slabšieho pomocného hodnotenia. Jediný Slovák v desiatke Jerguš Pecháč obsadil so štyrmi bodmi siedmu priečku — proti súperom s priemerom nad 2600 odohral sebavedomý turnaj a viacero partií dlho držal na hrane víťazstva.
| Por. | Hráč | Krajina | Body |
|---|---|---|---|
| 1.–2. | Aditya Mittal | India | 5,5 |
| 1.–2. | Abhimanyu Mishra | USA | 5,5 |
| 3. | Daniel Dardha | Belgicko | 5,5 |
| 4. | Anton Korobov | Ukrajina | 5 |
| 5. | Leon Luke Mendonca | India | 4,5 |
| 6. | David Navara | Česko | 4,5 |
| 7. | Jerguš Pecháč | Slovensko | 4 |
| 8. | Alexandr Fier | Brazília | 4 |
| 9. | Alexander Donchenko | Nemecko | 3,5 |
| 10. | Ihor Samunenkov | Ukrajina | 3 |
Ženský turnaj Queen Masters ovládla Ukrajinka Anastasiya Rakhmangulova so siedmimi bodmi z deviatich a o prvenstve rozhodla už kolo pred koncom; prekvapením bola Grékyňa Haritomeni Markantonaki, ktorá ako deviata nasadená z desiatich vybojovala striebro a splnila normu medzinárodnej majsterky. Hlavný open vyhral srbský veľmajster Nikola Sedlak so 7,5 boda — a s víťazstvom aj pozvánku do Masters 2027. Najlepším Slovákom bol štvrtý Šimon Rybka.
V opene B, kde sa tradične odovzdáva aj trofej pre najlepšieho šachistu Skalice, zdolal lotyšský junior Gustavs Rupais Jána Lakotu a Čecha Jana Bjolka až na pomocné hodnotenie. Sklenený tanier pre najlepšieho šachistu Skalice si na záverečnom ceremoniáli prevzal domáci Peter Krakovský — najvyššie umiestnený zo šiestich hráčov Šachového klubu Skalica, ktorí v turnaji štartovali. Skončil desiaty s 5,5 boda z deviatich partií.
Ambasádor festivalu Sergej Movsesian vyhral rapid aj turnaj vo Fischerovom šachu, ktorý sa hral v netradičnej kulise skalického pivovaru. Cenu Jána Plachetku za najkrajšiu partiu si odniesol Brazílčan Alexandr Fier.
Festival mal aj program mimo šachovníc. V spolupráci s Mensou Slovensko sa v Skalici konalo verejné testovanie IQ a pre trénerov z celého Slovenska bol pripravený seminár, na ktorom prednášali zahraniční trénerskí odborníci. Z jedného týždňa sa tak okrem turnaja stalo aj vzdelávacie podujatie pre celú slovenskú šachovú komunitu.
Pre mesto to nebolo len deväť dní šachu. Hráči, ich sprievod a diváci obsadili skalické penzióny a hotely v čase, keď letná sezóna už zvykne klesať, plnili reštaurácie a kaviarne a spoznávali okolie. Vstup pre verejnosť bol celý festival voľný a medzi takmer stopäťdesiatkou účastníkov otvorených turnajov nechýbali hráči domáceho klubu ani deti, ktoré si zahrali s hosťami z celého sveta. Partie hlavných turnajov sa vysielali naživo do celého sveta a sobotňajší rapid odvysielala v priamom prenose televízia JOJ Šport — so zábermi, ktoré robili Skalici reklamu v tisíckach domácností. „Keď sa prejdete po námestí a stretnete veľmajstra zo Spojených štátov či z Indie, ktorý si pochvaľuje trdelník a skalické víno, je to tá najlepšia vizitka nášho mesta i celého Záhoria,“ hovorí riaditeľ festivalu Milan Roman.
Práve on je dôvodom, prečo sa to celé deje v Skalici. Skaličan, prezident Slovenského šachového zväzu a zároveň riaditeľ podujatia, vybudoval festival za osem rokov z regionálneho openu na akciu svetovej úrovne — o tom, čo tento ročník sľuboval, sme písali v deň jeho otvorenia. Za jedným týždňom hry stojí rok práce: dohodnúť desať veľmajstrov z troch kontinentov, presvedčiť partnerov, získať podporu programu FIDE Open Aid, zabezpečiť elektronické šachovnice, prenos, komentár, ubytovanie pre hostí a sedem turnajov v jednom rozvrhu. Počas festivalu riadil dianie v sále a po jeho skončení ešte písal výsledkové servisy pre slovenské aj české médiá. „Ako prezident zväzu sa teším, keď sa naši hráči môžu doma porovnať so svetovou špičkou. Ako Skaličan som hrdý, že sa to deje práve u nás. Teraz si na chvíľu oddýchnem — a potom opäť vymyslíme niečo výnimočné,“ hovorí.
Ročník bol venovaný pamiatke Jána Plachetku, prvého slovenského veľmajstra a prvého ambasádora festivalu, ktorý zomrel v máji. Jeho tabuľa in memoriam stála počas celého festivalu na pódiu a jeho meno nesie cena za najkrajšiu partiu.
Podoba ročníka 2027 bude podľa organizátorov závisieť od toho, akú podporu sa im podarí získať. Latka je nastavená vysoko — a Skalica už vie, že ju dokáže uniesť.
Festival Chess Slovak Open 2026 podporili Energy Group, Energotel, mesto Skalica, Nadácia SPP, Nadácia ESK, ESET, DGT, Schaeffler a ďalší partneri. Bez nich by sa najsilnejší turnaj v dejinách slovenského šachu v Skalici nehral.
